Como eliminar gafanhotos da lavoura

Globo Rural

Os agricultores já testaram sem sucesso vários tipos de agrotóxicos para combater os gafanhotos que estão atacando as lavouras de milho da região onde moro. O que mais pode-se fazer para controlar a praga?
Aline Alves, Afogados da Ingazeira (PE)

Problema em várias partes do mundo, o gafanhoto é uma praga milenar e, por isso, é bem resistente a situações de adversidade. Por aqui, de um modo geral, após cruzarem com os machos, as fêmeas colocam um conjunto de 25 a 30 ovos nos meses de outubro e novembro. Deles saem pequenas ninfas – a forma jovem que não voa – chamadas saltões, que passam por cinco fases que duram cerca de 26 dias cada antes de virarem adultos em abril ou maio, época que pode variar de acordo com o local. Os saltões se movimentam em bandos entre o cerrado natural e as culturas agrícolas. No milharal, entram de madrugada e voltam ao cerrado durante as horas quentes do dia. Alimentam-se normalmente de gramíneas como pastagens nativas ou cultivadas de arroz, cana-de-açúcar e também de milho.

Como o ideal é combater os gafanhotos na fase jovem, quando ainda não voam, recomenda-se procurar aglomerações de saltões bem cedo, ao amanhecer. Aplique inseticidas químicos com pulverizadores equipados com bicos de cone vazio sobre a praga, sem necessidade de cobrir toda a área da plantação. O agricultor deve estar sempre atento ao que ocorre na lavoura e ao redor dela, combatendo os gafanhotos na fase de saltões, que é mais fácil. Caso contrário, poderá ser tarde demais para chegar a uma solução. Fiscalize anualmente a presença de bandos de gafanhotos nas proximidades do milharal nos meses de setembro, outubro e novembro.